微軟：站上云巔

導(dǎo)語(yǔ)：云計(jì)算時(shí)代，微軟重回巔峰。

周董石| 作者 礪石商業(yè)評(píng)論 | 出品

(資料圖片)

1

微軟水窮處，恰是云起時(shí)

OpenAI正讓微軟重新成為全球最領(lǐng)先的科技公司。放在10年前，這是完全不可想象的。

2014年，微軟市值較1999年最高位腰斬，在微軟CEO任上工作了14年的鮑爾默黯然離場(chǎng)。PC時(shí)代的紅利溫床讓微軟坐上全球市值第一的寶座，也造就了它極端保守主義。在愈發(fā)開(kāi)放的移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代，微軟節(jié)節(jié)敗退，接連被蘋(píng)果、谷歌等科技公司超越。

微軟曾想復(fù)制PC時(shí)代的輝煌，比如為手機(jī)等移動(dòng)硬件廠商提供操作系統(tǒng)，但iPhone有自己獨(dú)立的系統(tǒng)，Android是開(kāi)源的，市場(chǎng)對(duì)其弱需求。

從PC時(shí)代的領(lǐng)頭羊，到移動(dòng)互聯(lián)路上追趕無(wú)望，微軟比任何時(shí)候都急需新的增長(zhǎng)曲線。2014年，新上任的CEO納德拉為微軟確立了“移動(dòng)優(yōu)先、云優(yōu)先”的最高戰(zhàn)略，并開(kāi)始推動(dòng)業(yè)務(wù)、技術(shù)、文化全面開(kāi)放。

這對(duì)一貫封閉霸道的微軟來(lái)說(shuō)，是個(gè)不小突破。納德拉喊出的“微軟愛(ài)開(kāi)源”、“微軟愛(ài)跨平臺(tái)”等平民口號(hào)，讓熟悉微軟的人為之震驚。當(dāng)一名分析師在幻燈片上看到納德拉說(shuō)出“微軟愛(ài)Linux”時(shí)，驚呼“太陽(yáng)從西邊出來(lái)了”。

納德拉的開(kāi)放戰(zhàn)略不只是口頭說(shuō)辭。在他主導(dǎo)下，微軟與老對(duì)手谷歌、蘋(píng)果握手言和，讓Office等產(chǎn)品入駐其它平臺(tái)。有個(gè)名場(chǎng)面，說(shuō)在參家Salesforce年度營(yíng)銷會(huì)上，納德拉掏出一臺(tái)iPhone，稱“這是一部非常獨(dú)特的手機(jī)，它安裝了微軟所有軟件程序”。

作為微軟的掌舵人，納德拉更不是盲目押注云服務(wù)，他深知微軟切入2C市場(chǎng)的難度，但對(duì)2B的企業(yè)級(jí)云服務(wù)保持了相當(dāng)自信。在上任伊始的全員信中，納德拉畫(huà)了一張戰(zhàn)略圖，中心是“數(shù)字工作和生活體驗(yàn)”，圍繞中心的是各種云平臺(tái)和計(jì)算設(shè)備。

不同于亞馬遜、谷歌以消費(fèi)業(yè)務(wù)起家，微軟在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)服務(wù)了30多年，在處理大客戶需求上有豐富經(jīng)驗(yàn)，并積累了龐大客戶群。微軟曾被Forrester評(píng)為針對(duì)大中型企業(yè)的CRM套件領(lǐng)導(dǎo)者，在世界500強(qiáng)企業(yè)中具有較高認(rèn)可度。從既有客戶篩選云服務(wù)潛在客戶，是微軟智能云的切入路徑。

此外，高粘性辦公軟件Office，也讓微軟在SaaS上具備了某種天然優(yōu)勢(shì)。在2014年納德拉推動(dòng)智能云開(kāi)放戰(zhàn)略前，微軟已經(jīng)較完整地布局了整個(gè)云業(yè)務(wù)。

2008年10月，微軟發(fā)布云計(jì)算戰(zhàn)略和云計(jì)算平臺(tái)，最初被稱作Windows Azure Platform。此后數(shù)年，微軟搭建起云計(jì)算架構(gòu)的應(yīng)用產(chǎn)品家族，從基礎(chǔ)設(shè)施（IaaS）到平臺(tái)即服務(wù)（PaaS），再到軟件即服務(wù)（SaaS）全線產(chǎn)品......

但這段時(shí)間，微軟智能云更多的停留在內(nèi)部生態(tài)，它還不夠開(kāi)放。

在《刷新》一書(shū)中，納德拉提到，自己擔(dān)任CEO以后最重要的工作，是讓微軟“重拾靈魂精神”。納德拉給微軟定下的靈魂目標(biāo)是“技術(shù)全民化”，“微軟應(yīng)該轉(zhuǎn)向開(kāi)放云生態(tài)，不再是個(gè)人計(jì)算機(jī)為先，甚至也不是手機(jī)為先。”

在此指引下，微軟革新了研發(fā)理念，不斷聚焦移動(dòng)智能云。2018年，微軟宣布終結(jié)Windows部門(mén)，成立“云與AI平臺(tái)部門(mén)”。納德拉進(jìn)一步將所有產(chǎn)品與快速增長(zhǎng)的Azure部門(mén)更緊密地聯(lián)系在一起，以更高效方式地對(duì)外開(kāi)放。

比如借助與Azure云平臺(tái)高度一致，微軟的Azure Stack混合云產(chǎn)品能夠更有效地開(kāi)放給本地客戶，滿足他們對(duì)公有云平臺(tái)各項(xiàng)功能隨用隨取。

或許在消費(fèi)端感知不足，但憑借開(kāi)放的企業(yè)級(jí)云服務(wù)，微軟逐漸重拾了昔日輝煌。

截至2017年底那個(gè)季度，微軟Azure銷售額飆升了98%。在SaaS領(lǐng)域，微軟智能云占據(jù)全球第一位置，在IaaS領(lǐng)域，微軟智能云與亞馬遜云（AWS）共同主導(dǎo)了市場(chǎng)。

據(jù)Synergy Research統(tǒng)計(jì)，2018年Q3全球云基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)市場(chǎng)中，亞馬遜云以超34%份額排名第一，微軟以近15%份額位列第二，兩家公司占據(jù)市場(chǎng)近50%份額。

開(kāi)放的微軟智能云，讓投資者重拾信心。2018年末，微軟市值達(dá)到7798億美元，超越蘋(píng)果與亞馬遜，重回世界第一。距上一次登頂，已經(jīng)過(guò)去了整整16年。

2

開(kāi)源生態(tài)的成功

但世界第一的寶座尚未捂熱，微軟又陷入了一場(chǎng)新危機(jī)。與微軟云有序開(kāi)放相比，云市場(chǎng)的變化要更快、更無(wú)序。

在云計(jì)算發(fā)展的前兩個(gè)階段——大型機(jī)/單機(jī)時(shí)代、硬件虛擬化時(shí)代，云廠商的普遍做法是圍繞技術(shù)設(shè)施和云底層架構(gòu)做基礎(chǔ)服務(wù)，提升大中型企業(yè)的上云率。

在這個(gè)過(guò)程中，云服務(wù)商形成了一種“供給式”的服務(wù)路徑。比如它們搭什么臺(tái)子，企業(yè)唱什么戲，但現(xiàn)實(shí)中卻出現(xiàn)了越來(lái)越多的個(gè)性化需求。固定的技術(shù)代碼不能滿足普適性需求，簡(jiǎn)化的開(kāi)源式代碼服務(wù)成為客戶的最愛(ài)。

一個(gè)典型的行業(yè)趨勢(shì)是，借助大廠搭建的云基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)，中小云廠商不斷開(kāi)源生態(tài)、簡(jiǎn)化開(kāi)發(fā)應(yīng)用，以一種彎道超車的方式實(shí)現(xiàn)了對(duì)開(kāi)發(fā)者的“劫和”。

例如，Docker早在2013年便把源代碼開(kāi)放給所有人。至2017年，Docker在GitHub（開(kāi)源社區(qū)）上的下載量超過(guò)80億人次。

直到此時(shí)，大型云廠服務(wù)商才如夢(mèng)初醒。它們開(kāi)始從基礎(chǔ)設(shè)施搭建與跑馬圈地中抽身出來(lái)，正視開(kāi)源的影響力。美國(guó)云服務(wù)領(lǐng)域的三巨頭，開(kāi)啟了三種不同應(yīng)對(duì)策略，取得了截然不同的效果。

反應(yīng)最快的谷歌云第一時(shí)間擁抱開(kāi)源，它牽頭聯(lián)合紅帽、Docker、VMware等公司成立了云原生計(jì)算基金會(huì)（CNCF），并捐出自己的開(kāi)源項(xiàng)目K8s。很快，Kubernetes的熱度已遠(yuǎn)超同時(shí)期開(kāi)源項(xiàng)目平臺(tái)。

亞馬遜云的做法更為霸道，它明確要求托管在平臺(tái)的第三方開(kāi)源，然后修改第三方的開(kāi)源項(xiàng)目，再打包賣(mài)出去。但這種做法引來(lái)了行業(yè)不滿，導(dǎo)致開(kāi)發(fā)者大量逃離，亞馬遜云口碑崩塌。

微軟云的做法較中庸。它一邊和Mesosphere合作，推出容器服務(wù)ACS；另一邊，參照開(kāi)源社區(qū)GitHub，打造自己的CodePlex，吸引開(kāi)發(fā)人員。

但微軟早期跨平臺(tái)的兼容難題，不被開(kāi)發(fā)者喜歡。2016年2月，CodePlex上的開(kāi)源項(xiàng)目不到350個(gè)，2017年微軟只得將其關(guān)閉。

開(kāi)源生態(tài)帶來(lái)的影響還不止這些，它還引發(fā)了多云趨勢(shì)變革。據(jù)RightScale調(diào)研顯示，2018年有81%的企業(yè)采用多云策略，2019年這一比例上升到88%。

多元開(kāi)發(fā)者提供的產(chǎn)品服務(wù)，使上云企業(yè)選擇更多元，這在某種程度上打破了微軟與亞馬遜在云服務(wù)的壟斷地位，尤其是混合云市場(chǎng)。比如，微軟云的辦公軟件大客戶Verizon被谷歌云搶走。

從2018年Q1開(kāi)始，谷歌云收入增速提振明顯，相比微軟云增速一路下滑。由于微軟云在云生態(tài)基建（公有云與混合云）中投入太多精力，導(dǎo)致在開(kāi)源領(lǐng)域失去先發(fā)優(yōu)勢(shì)，進(jìn)而在多云趨勢(shì)中喪失主動(dòng)權(quán)，最終拖累業(yè)績(jī)。

但這一時(shí)期，得益于納德拉的開(kāi)放戰(zhàn)略，微軟云的基本盤(pán)依舊穩(wěn)定、攻擊力十足。以彼之道還施彼身，失去先手的微軟云只得以更快的速度開(kāi)源。2018年，微軟以75億美元高價(jià)將GitHub收入囊中，開(kāi)始瘋狂搶奪開(kāi)源軟件設(shè)計(jì)師。

但當(dāng)時(shí)市場(chǎng)對(duì)微軟的開(kāi)源戰(zhàn)略并沒(méi)有信心。谷歌CEO格林直接發(fā)問(wèn)，花了75億美元的微軟，會(huì)甘心讓GitHub保持中立？

微軟很快打消了市場(chǎng)疑慮。收購(gòu)GitHub后微軟的第一件事，微軟便將原計(jì)劃數(shù)月后開(kāi)源的NET項(xiàng)目放在GitHub上公開(kāi)原始碼，以支持GitHub建立更健全的開(kāi)發(fā)者社群。

NET開(kāi)源意味著能夠支持Windows、Linux以及Mac等系統(tǒng)，這讓微軟的客戶豐富起來(lái)。此后，微軟通過(guò)收購(gòu)工具供應(yīng)商以及提供免費(fèi)私有庫(kù)等形式，進(jìn)一步擴(kuò)大了GitHub的開(kāi)放程度。

數(shù)據(jù)顯示，被微軟收購(gòu)短短半年后，GitHub上的代碼倉(cāng)庫(kù)托管增加到1億個(gè)，提交人次超過(guò)11億，開(kāi)發(fā)人員達(dá)到3100萬(wàn)。到了2022年Q3，GitHub開(kāi)發(fā)者人員數(shù)量突破了9000萬(wàn)。

此后，微軟又將GitHub全面部署到公共云上。從不被開(kāi)發(fā)者信任，到成為開(kāi)發(fā)者開(kāi)源領(lǐng)域的最優(yōu)選擇，微軟打了一場(chǎng)翻身仗。

在2019年Q2電話會(huì)議上，微軟指出：我們正在贏得各行各業(yè)的新客戶。2019年后，在北美大客戶進(jìn)一步高速滲透趨勢(shì)里，微軟云的份額增長(zhǎng)幅度處在首位。

通過(guò)構(gòu)建開(kāi)源生態(tài)聚攏開(kāi)發(fā)者資源，借助微軟Azure集成落地，微軟再一次重拾增長(zhǎng)。這一趨勢(shì)，從2019年持續(xù)至今。

3

OpenAI帶來(lái)新機(jī)遇

開(kāi)源生態(tài)給了微軟巨大震撼。面對(duì)日新月異的云上競(jìng)速，微軟愈發(fā)意識(shí)到超前布局的重要性。

在收購(gòu)GitHub、構(gòu)建開(kāi)源生態(tài)的正面戰(zhàn)場(chǎng)背后，微軟悄悄做了件更具長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光的戰(zhàn)略投資。

2019年，微軟耗資10億美元，投資了一家名聲不顯的科技公司——OpenAI，并成為它的有限合伙人。這家成立于2015年底的OpenAI公司，最初目標(biāo)是通過(guò)與其他機(jī)構(gòu)和研究者“自由合作”，向公眾開(kāi)放專利和研究成果。

這場(chǎng)投資中包含一項(xiàng)至關(guān)重要的協(xié)議：OpenAI通過(guò)微軟Azure進(jìn)行大模型訓(xùn)練，相應(yīng)微軟是OpenAI人工智能新技術(shù)商業(yè)化的首選伙伴。

微軟投資OpenAI主要包含三個(gè)內(nèi)涵：規(guī)?；?jí)計(jì)算、革新人工智能驅(qū)動(dòng)體驗(yàn)以及獨(dú)家云供應(yīng)商的超然地位。

事后來(lái)看，微軟與OpenAI的合作是一次史詩(shī)級(jí)的雙贏。OpenAI需要的超大算力（所需的資金）只有微軟此體量的科技公司能提供；同樣，只有通過(guò)OpenAI的大模型賦能產(chǎn)品生態(tài)，微軟才能為下一階段AI智能云蓄勢(shì)。

這并非危言聳聽(tīng)。從耗資來(lái)看，提供OpenAI訓(xùn)練的一臺(tái)超級(jí)服務(wù)器便耗資數(shù)億美元。比如涉及ChatGPT推理，微軟需在Azure多個(gè)數(shù)據(jù)中心部署幾十萬(wàn)張GPU，參照英偉達(dá)一張A100約15000美元計(jì)算，這個(gè)成本便已超過(guò)幾十億美元。

以至于在2022年前，沒(méi)有多少投資者認(rèn)為這是一筆好投資。更有人戲謔稱，微軟高額投資換來(lái)的只是4年陪跑。

但市場(chǎng)風(fēng)評(píng)很快變了！2022年11月底以來(lái)，美國(guó)OpenAI公司的AI對(duì)話聊天機(jī)器人軟件ChatGPT開(kāi)始風(fēng)靡全球。2個(gè)月后，ChatGPT月活突破1億，成為史上增長(zhǎng)最快的消費(fèi)類應(yīng)用。根據(jù)SimilarWeb數(shù)據(jù)，ChatGPT 4月全球訪問(wèn)量為17.6億次，僅次于Google、百度和Yandex三家搜索引擎。

2023年1月，微軟與OpenAI宣布升級(jí)投資提升合作：OpenAI繼續(xù)利用微軟Azure云計(jì)算服務(wù)提供的算力；OpenAI長(zhǎng)期優(yōu)先向微軟云提供獨(dú)家技術(shù)支持。未來(lái)，微軟將向OpenAI再投100億美元。

但市場(chǎng)關(guān)注的焦點(diǎn)早已不是豪橫的投資，而是OpenAI當(dāng)下及未來(lái)能給微軟智能云帶來(lái)的根本性變革。

最早體驗(yàn)到OpenAI加持的微軟云，開(kāi)始加速擁抱ChatGPT。2月2日，微軟旗下所有產(chǎn)品將全線整合ChatGPT，包括Office軟件、Azure云服務(wù)、Teams聊天程序。3月15日，微軟將OpenAI研發(fā)的GPT-4技術(shù)加入Bing搜索，隨后GPT-4接入Office“全家桶”。5月5日，微軟宣布對(duì)Bing搜索和Edge瀏覽器進(jìn)行升級(jí)，全面開(kāi)放Bing Chat。

數(shù)據(jù)顯示，AI計(jì)算成為微軟云新的驅(qū)動(dòng)力，微軟客戶通常會(huì)在云上租賃進(jìn)行相關(guān)AI模型訓(xùn)練，形成生成式AI，微軟旗下Azure ML已經(jīng)形成“云+企業(yè)軟件+AI計(jì)算”三條成長(zhǎng)曲線，其中AI算力營(yíng)收增速超100%。

表現(xiàn)在需求層面，微軟智能云遭到了全球云客戶的哄搶。

越來(lái)越多的美國(guó)本土企業(yè)加入Azure OpenAI，半導(dǎo)電視臺(tái)、畢馬威、RPA廠商Moveworks......半導(dǎo)電視臺(tái)通過(guò)Azure OpenAI提升內(nèi)容生產(chǎn)效率；畢馬威則通過(guò)Azure OpenAI進(jìn)行更準(zhǔn)確、更迅速的稅務(wù)數(shù)據(jù)分析。

2023年4月17日，微軟以Azure OpenAI國(guó)際版服務(wù)所提供的GPT-3、GPT-4以及企業(yè)級(jí)ChatGPT服務(wù)為基礎(chǔ)，針對(duì)中國(guó)企業(yè)制定了三套“Azure全球創(chuàng)新行業(yè)場(chǎng)景”。國(guó)內(nèi)不少想要穩(wěn)定使用ChatGPT的企業(yè)找到微軟，開(kāi)始排隊(duì)要合作。

ChatGPT對(duì)業(yè)務(wù)的帶動(dòng)力，逐漸反映到微軟業(yè)績(jī)層面。

微軟2023財(cái)年第三財(cái)季（2023年第一季度）業(yè)績(jī)超分析師預(yù)期，營(yíng)收達(dá)528.57億美元，同比增長(zhǎng)7%；歸母凈利潤(rùn)為182.99億元，同比增長(zhǎng)9%，一改前兩季度下跌14%、12%態(tài)勢(shì)。

在微軟三大業(yè)務(wù)中，包括Azure在內(nèi)的微軟智能云業(yè)務(wù)以最高占比、最快增速，驅(qū)動(dòng)了微軟整體業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)。

具體來(lái)看，微軟智能云業(yè)務(wù)營(yíng)收達(dá)220.81億美元，同比增長(zhǎng)16%，占總收入42%。微軟智能云旗下的Azure、Windows Server、SQL Server、Visual Studio、GitHub和企業(yè)服務(wù)業(yè)務(wù)，都出現(xiàn)不錯(cuò)增長(zhǎng)。

生產(chǎn)力和企業(yè)流程業(yè)務(wù)營(yíng)收為175.16億美元，同比增長(zhǎng)11%，占總收入33%，具體業(yè)務(wù)中搜索引擎Bing、Office工具等業(yè)務(wù)收入增長(zhǎng)明顯，與ChatGPT的帶動(dòng)效果密不可分。而與ChatGPT關(guān)系不大的個(gè)人計(jì)算業(yè)務(wù)營(yíng)收132.60億美元，同比下降9%，占比降至25%。

納德拉豪言：“世界上最先進(jìn)的AI模型與世界上最通用的用戶界面‘自然語(yǔ)言’相結(jié)合，開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)新的計(jì)算時(shí)代。”

4

結(jié)語(yǔ)：開(kāi)放凝聚向上勢(shì)能

盡管微軟在AI領(lǐng)域一騎絕塵，但行業(yè)有不同聲音。

代碼搜索初創(chuàng)公司Sourcegraph首席執(zhí)行官斯萊克便表示，雖然OpenAI是頂級(jí)的大型語(yǔ)言模型提供商，但他本人還沒(méi)有看到與OpenAI的合作給微軟帶來(lái)顯著優(yōu)勢(shì)。

這并非毫無(wú)道理。更具體的數(shù)據(jù)顯示，目前微軟Azure OpenAI服務(wù)2500位客戶，旗下AI Copilot編程助手擁有10000個(gè)客戶。與大模型對(duì)全球產(chǎn)業(yè)變革的顛覆性趨勢(shì)來(lái)看，這一數(shù)字顯得微不足道。

但這也恰恰說(shuō)明，搭乘AI勢(shì)能的微軟未來(lái)具備更大的想象空間。

斯萊克表示：“我不認(rèn)為微軟已經(jīng)完全鎖定了OpenAI，或者說(shuō)OpenAI正在按微軟的意愿行事?！薄拔蚁嘈臤penAI的員工有動(dòng)力開(kāi)發(fā)出神奇技術(shù)，并盡可能普及開(kāi)來(lái)。他們都認(rèn)為微軟是一個(gè)偉大客戶，而不是想要處處控制。這很好，我希望能一直保持下去。”

如斯萊克所言，市場(chǎng)參與者或許都不希望微軟鎖定OpenAI。現(xiàn)實(shí)也在印證，“鎖定OpenAI”也不是微軟的主要目標(biāo)。

日益開(kāi)放的微軟云，正不斷凝聚市場(chǎng)合力并形成正向循環(huán)：過(guò)去4年，微軟向OpenAI投資了130億美元，借助獨(dú)家商業(yè)合作權(quán)利，微軟去年獲利727億美元；客戶不斷擁抱OpenAI加持的微軟云，在大幅提升效率過(guò)程中也通過(guò)自我訓(xùn)練，讓人工智能更快、更有效的進(jìn)化。

在5月25日結(jié)束的微軟2023 Build大會(huì)上，微軟高管們展開(kāi)了一個(gè)更前沿、更現(xiàn)實(shí)的話題探討：如何在人工智能技術(shù)有缺陷的情況下，把它融入到微軟所有核心業(yè)務(wù)中，并讓它真正為人所用。

Copilot（副駕駛）是本屆大會(huì)的關(guān)鍵詞，它被微軟定義為是用現(xiàn)代人工智能和大語(yǔ)言模型協(xié)助人們完成復(fù)雜任務(wù)的應(yīng)用，它的目標(biāo)是不做主角，更好地輔助人類工作。在大會(huì)上，微軟計(jì)劃把Copilot擴(kuò)展到Windows操作系統(tǒng)和其他核心業(yè)務(wù)中。

從某種意義上來(lái)說(shuō)，Copilot不失為一種低成本完善人工智能系統(tǒng)的有效方法：客戶一邊向微軟付錢(qián)使用軟件，一邊提升自身效率，也幫助人工智能變得更精準(zhǔn)、更有用。

微軟的首席技術(shù)官斯科特更是預(yù)測(cè)，未來(lái)幾年，軟件不裝Copilot，就像今天軟件不聯(lián)網(wǎng)那樣匪夷所思。

無(wú)論是大語(yǔ)言模型還是Copilot，本輪人工智能浪潮正在不斷聚焦一切社會(huì)力量，凝聚向上勢(shì)能。

占據(jù)著獨(dú)特位置的微軟智能云，憑借包容心態(tài)以及堅(jiān)定的開(kāi)放戰(zhàn)略，正讓其在人工智能領(lǐng)域的商業(yè)成功變得水到渠成，變得更具普世價(jià)值。

從PC王者到移動(dòng)互聯(lián)追隨者，再到AI智能云領(lǐng)導(dǎo)者，微軟應(yīng)對(duì)時(shí)代變化的能力越來(lái)越強(qiáng)，大象轉(zhuǎn)身的速度越來(lái)越快，開(kāi)放的腳步愈發(fā)堅(jiān)定。這才是微軟智能云贏在當(dāng)下的最大依仗。

關(guān)鍵詞：