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兒童文學是伴隨著現(xiàn)代民族國家的建設而產(chǎn)生和發(fā)展起來的。兒童文學在誕生之初就被賦予了“人的改造”這一重要責任。1921年1月，郭沫若在《兒童文學之管見》一文中就提出：“人類社會底根本改造，總當從人底改造做起，而人底根本改造更當從兒童底感情教育、美的教育做起?！痹诠舻墓P下，對兒童進行“感情教育、美的教育”的文學就是兒童文學。

舉凡人類社會的文化創(chuàng)設，一個共同的規(guī)律是：凡是關于兒童的文化發(fā)明，都較之成人文化產(chǎn)生得晚些。如，小兒醫(yī)學晚于普通醫(yī)學，兒童心理學晚于普通心理學，兒童史和兒童哲學遲至20世紀60年代才開始學科建設的歷程。在中國，兒童文學在誕生之初，就與五四新文學一起，成為“國語的文學，文學的國語”，與國語（語文）教育運動緊密融合，推動了百年來中國語文教育事業(yè)的發(fā)展。兒童文學天然地具有兒童教育的基因。隨著中國式現(xiàn)代化的深入展開，兒童文學在語文教育、讀書社會的建設、兒童的心智成長中，發(fā)揮著越來越重要的作用。作為兒童文化的重要組成部分，經(jīng)典、優(yōu)秀的兒童文學蘊含著關于兒童成長的教育智慧。

“吹滅讀書燈，一身都是月”，這副有名的對聯(lián)，講的是閱讀對成人靈魂的照徹。德國思想家、哲學家瓦爾特·本雅明對“讀書的孩子”，也曾有過相近的描述：“……整個一周完全沉浸在書本的文字里，它就像雪花一樣輕柔而靜悄悄地，但卻不停息、厚厚地落在你的周圍。人們懷著無比信賴走近這些文字里……他的呼吸成了所敘述事件的氣流，事件中所有的人物都呼吸著它。他比成年人更能與故事中的人物同呼吸共命運。他被所述事件和千變?nèi)f化的詞語不可名狀地吸引住了。當他站起身時，身上蓋滿了一層層由閱讀過的詞語組成的雪花?！薄爱斔酒鹕頃r，身上蓋滿了一層層由閱讀過的詞語組成的雪花”這一句，生動地表現(xiàn)出兒童的閱讀怎樣將“語言”世界變成了可以“信賴”的、可以觸摸的“現(xiàn)實”世界。兒童閱讀能否照徹兒童的心靈世界，取決于兒童文學作家是否擁有澄明高遠的教育智慧。兒童文學是“兒童本位”的文學，這并不是說兒童文學的世界只由兒童心理這一單一的維度構成，是一種成人思想不在場的文學。正如中國兒童文學理論的奠基者周作人所言，兒童文學是融合了兒童世界和成人世界的“第三世界”。因為有成人世界的融入，兒童文學才有了思想上的張力。

兒童文學具有教育功能，這里的“教育”是大寫的教育，是成人作家以自己的人生經(jīng)驗和人生智慧對成長中的兒童所進行的循循善誘的引導。在經(jīng)歷了幼年、童年、少年三個不同的人生階段后，人的心智發(fā)展走過皮亞杰提出的“感知運動”“前運演”“具體運演”“形式運演”四個不斷質變的階段，在自我人格上，要尋找并建立積極的“自我同一性”。在“快樂原則”和“現(xiàn)實原則”之間彷徨，在反抗現(xiàn)實和順應現(xiàn)實之間猶疑，在“真我”和“假我”之間抉擇，兒童的成長歷程中，充滿了艱難、曲折、煩惱、迷茫。要引導兒童成長，僅僅知道兒童心理學的一些知識，或了解兒童教育學的幾個概念，但在人生的根本問題上卻一知半解、語焉不詳?shù)淖骷沂菬o法擔起“教育兒童”之大任的。

兒童是動態(tài)成長的生命形式，兒童的內(nèi)心世界充滿了渴望成長的強烈欲求，從這個意義上講，滿足兒童精神需求的兒童文學整體上是關懷成長的文學。但是，在關懷成長的兒童文學中，還有一類質感更強的作品，它們更加關注兒童心靈成長中出現(xiàn)的急速飛躍的關節(jié)，矚目兒童心理發(fā)展中的變革周期，這類作品被稱為“成長小說”。成長小說的創(chuàng)作具有極大的藝術難度?？v觀世界兒童文學200多年的發(fā)展歷史，可以看到，遲至第二次世界大戰(zhàn)結束以后，具有質感的成長小說才開始涌現(xiàn)。在中國，真正的成長小說則出現(xiàn)于改革開放以后。優(yōu)秀的創(chuàng)作能夠超越創(chuàng)作的難度，才會達到藝術的高度。

創(chuàng)作成長小說，需要作家具有洞察兒童的隱秘世界和成長過程的能力?！白晕摇钡陌l(fā)現(xiàn)是兒童成長中最重要的組織力量。如李東華的《焰火》生動而深邃地表現(xiàn)了少女艾米找尋自我的心路歷程。黑鶴的《馴鹿六季》寫的是少年的“我”在巨大的精神打擊下，患上了失語癥，一個偶然的事件令“我”來到了鄂溫克人的營地，最終經(jīng)大自然的治愈后重返生活。關鍵情節(jié)的呈現(xiàn)需要創(chuàng)作者的才華和智慧。兒童文學作家周銳曾說，兒童文學創(chuàng)作是由高向低攀登的藝術，越是給低年齡的孩子創(chuàng)作，其藝術的難度越大。筆者贊同周銳的說法，當前，我們的幼兒文學創(chuàng)作還存在著思想力貧弱的問題。

繪本是幼兒文學最重要的一種藝術類型。在某種意義上甚至可以說，繪本就是幼兒文學的代名詞。近十幾年來，隨著大量世界經(jīng)典、優(yōu)秀繪本的引進，隨著中國幼兒教育對繪本資源的自覺汲取，中國原創(chuàng)繪本創(chuàng)作、出版的熱度越來越向高攀升，但從總體上衡量，幼兒繪本在藝術和思想上都還有待提高。

總之，我們的兒童文學作家要擔負起引導兒童成長這一教育大任，不僅要在藝術上不斷修煉，更要直面豐富而復雜的童年，融入兒童的精神世界，提煉自己的人生經(jīng)驗和感悟，將其升華為能夠洞察兒童成長本質的教育智慧。

（作者系中國海洋大學講席教授、行遠書院院長）

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